Als die Milizen versucht hätten, in die Wüstenstadt vorzudringen, seien sie auf Widerstand gestossen, so der Nachrichtensender Al-Arabija. Die Armeeführung erklärte, sie sei bereit, «reguläre Einheiten der libyschen Armee» in die Stadt zu schicken, um dort «Personen entgegenzunehmen, die per Haftbefehl gesucht werden».

Die Truppen, die Bani Walid schon seit zwei Wochen belagern, gehören zwar auf dem Papier zum Verteidigungsministerium. Sie befolgen jedoch vorrangig Befehle ihrer Kommandanten aus der Stadt Misrata.

Unter Kontrolle von Gaddafi-Anhänger

Bani Walid war eine Hochburg des langjährigen libyschen Machthabers Muammar al-Gaddafi. Die Angriffe gingen den Angaben zufolge von Gruppen der Ex-Rebellen aus, die unter der Flagge der libyschen Armee im Einsatz waren.

Bani Walid wurde im Oktober 2011 von den Aufständischen eingenommen, die gegen die Gaddafi-treuen Einheiten kämpften. In den vergangenen Monaten gewannen aber die Anhänger Gaddafis dort wieder die Oberhand.

Zunehmende Spannungen

Auslöser für den Konflikt war die Entführung eines jungen Mannes aus Misrata, der am 20. Oktober 2011 das Versteck von Ex-Diktator Muammar al-Gaddafi in der Stadt Sirte entdeckt hatte.

Omran Schaaban war vor einigen Wochen angeschossen, nach Bani Walid verschleppt und dort gefoltert worden. Nachdem Parlamentspräsident Mohammed Al-Magarief seine Freilassung erreicht hatte, starb Schaaban im Krankenhaus an den Folgen der schweren Misshandlungen.

Der Nationale Kongress in Tripolis als höchste libysche Autorität verlangte daraufhin, die Verantwortlichen müssten «wenn nötig mit Gewalt» ausfindig gemacht werden.

(sda/buet/hesa;mery)