Die Haushaltslage dürfte sich vor dem Hintergrund der wirtschaftlichen Probleme verschlechtern, begründete S&P den Schritt. Gleichzeitig steige die Wahrscheinlichkeit, dass die Regierung den Banken mit weiteren Hilfen unter die Arme greifen müsse. Das wiederum berge das Risiko, dass die Verschuldung weiter ansteigen könne, hiess es.

Die US-Ratingagentur versah die spanischen Anleihen mit einem negativen Ausblick und drohte mit weiteren Herabstufungen.

In einer ersten Reaktion kritisierte eine Sprecherin des Wirtschaftsministeriums in Madrid den Entscheid. S&P habe die angekündigten Reformen nicht ausreichend berücksichtigt, sagte sie. «Sie werden einen grossen Einfluss auf die wirtschaftliche Lage in Spanien haben.»

Erneut in der Rezession

Spanien hat zugesichert, sein Budgetdefizit von 8,5 Prozent Ende 2011 auf 5,3 Prozent in diesem Jahr zu senken. 2013 soll dann die EU-Defizitgrenze von drei Prozent erreicht werden. Allerdings ist das Land gerade erst erneut in die Rezession abgerutscht.

Nach Angaben der Zentralbank schrumpfte die Wirtschaftsleistung im ersten Quartal um 0,4 Prozent im Vergleich zum Vorquartal, als das Minus bereits bei 0,3 Prozent gelegen hatte. Standard & Poor's erklärte, es rechne für dieses Jahr mit einem Einbruch der spanischen Wirtschaft um 1,5 Prozent.

Mit den Sorgen um Spanien nimmt die Schuldenkrise in der Euro-Zone wieder an Brisanz zu. Investoren zweifeln bisweilen an der Fähigkeit des Landes, in der Rezession sein Sparprogramm durchzuhalten. Standard & Poor's warnte, es gebe «bedeutende Risiken», dass sich die Lage in Spanien weiter verschlechtere.

Umstrittene Ratingagenturen

Der Refinanzierungsbedarf des Finanzsektors hat zuletzt Sorgen geschürt, das Land müsse auf Hilfsgelder seiner internationalen Partner zurückgreifen. Nach Einschätzung des Internationalen Währungsfonds (IWF) haben die angeschlagenen Banken aber ausreichend Kapital, um die Rezession auszuhalten.

Die Qualität der amerikanischen Ratingagenturen Standard & Poor's, Moody's und Fitch ist umstritten. Eine europäische Ratingagentur steht kurz vor der Gründung. Wie die deutsche Unternehmensberatung Roland Berger in München mitteilte, haben viele Investoren dem Projekt inzwischen ihre Beteiligung zugesagt.

Geplatzte Immobilien-Blase – immense Arbeitslosigkeit

Spaniens Misere begann mit dem Platzen der Immobilien-Blase vor drei Jahren. Heute zeugen zu Geisterstädten erstarrte Neubausiedlungen von vergangenen Visionen.

Inzwischen ist nirgendwo in Europa die Arbeitslosigkeit höher als in Spanien. Von den unter 25-Jährigen ist jeder zweite ohne Job. «ECO» zeigte im Dezember 2011 eine Reportage aus einem Land, in dem sogar vielen gut Ausgebildeten die Hoffnung abhanden gekommen ist.

(dpa/sda/weis)