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Während Salz in anderen Jahren Mangelware war, ist jetzt noch genügend vorhanden. keystone

Die Trottoirs und Strassen in Schweizer Mittellandstädten sind weiss bedeckt – von Salz. Auf den Autobahnen bietet sich dasselbe Bild. Es erweckt den Anschein, als hätten die Verantwortlichen der jeweiligen Winterdienste zu eifrig Auftausalz gestreut. Doch der Eindruck täuscht, wie Martin Schneider vom Winterdienst der Stadt Bern gegenüber «SF online» erklärt. «Wir haben bislang erst 630 Tonnen verbraucht. Letztes Jahr benötigten wir 2300 Tonnen über die gesamte Periode hinweg gesehen.»

Auch in Zürich wurde noch wenig Salz verwendet – in den vergangenen zehn Tagen seien dies 390 Tonnen gewesen, sagt Leta Filli, Mediensprecherin bei Entsorgung & Recycling Zürich. In der Periode 2010/2011 wurden 4700 Tonnen gebraucht.

Der weisse Salzfilm auf den Strassen ergebe sich durch die extremen Minustemperaturen und die niedrige Luftfeuchtigkeit, so Filli. «Dadurch entweicht die Feuchtigkeit und das Salz bleibt in seiner ursprünglichen Form liegen.»

 Auswirkungen auf Wasser- und Pflanzenwelt 

Was passiert aber, wenn das Salz durch Regen in den Boden oder gar ins Grundwasser sickert? Gemäss dem Wasserforschungsinstitut des ETH-Bereichs, der Eawag, ist zu unterscheiden, in welches Gewässer das Salz gespült wird. Grundsätzlich gilt: Salz in Seen und im Grundwasser wird schneller verdünnt als beispielsweise in kleineren Fliessgewässern. Zu kritischen Konzentrationen kam es jedoch bislang noch nicht.

Kleinere Pflanzen und Bäume in Strassennähe leiden am meisten unter zu intensiver Salzung. Salz gelangt dabei nicht nur mit dem Strassenabwasser, sondern auch durch die Gischt in die Böden und auf die Pflanzen. Dort halten sich die höheren Konzentrationen oft bis in die Sommermonate, da das Salz nur langsam verdünnt wird. «Schlimmstenfalls können solche Pflanzen absterben», sagt Markus Boller vom Eawag. «Gras hingegen scheint resistent dagegen zu sein.» Zu beachten sei darum, dass bei Neubepflanzungen ein Sicherheitsabstand zum Strassenrand von 5 bis 10 Metern eingehalten wird.

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