Die Schau verknüpft unter dem Titel «Wege zur Welterkenntnis» verschiedene Sammlungsschwerpunkte. Leitthema ist der Wandel des Weltbildes, wie Museumsdirektor Burkard von Roda erklärte: Gegenstände aus Kunst, Wissenschaft und Alltag spiegeln dabei die Sicht der Menschen auf die Welt.

Im Zentrum des neu konzipierten Museumsteils stehen die Bestände an Kunstkammern bürgerlicher Sammler der frühen Neuzeit, denen Basel seine Ursprünge als Museumsstadt verdankt. Den Anfang macht der Nachlass des 1536 in Basel verstorbenen Erasmus von Rotterdam, der zum Grundstock des Amerbach-Kabinetts gehörte.

Neben dem Juristen Basilius Amerbach kommen aber auch weitere Sammler wie Andreas Ryff, Felix Platter oder Remigius Faesch zum Zug. Pretiosen von Möbeln über Medaillen bis zu Statuetten geben der Präsentation ein stark kunsthistorisches Gepräge.

Kostbarkeiten der Sammlung

Weiterhin zeigt das Museum 14 Bildteppiche aus spätgotischer Zeit. Diese stellen die Kostbarkeiten seiner Sammlung dar. Die Teppiche wurden meist in Wirktechnik gefertigt, die im 15. Jahrhundert in Basel und Strassburg in Blüte stand. Ein weiterer Hauptteil der Ausstellung widmet sich der Archäologie der frühen Stadtgeschichte.

Zudem ist im Christoph Merian Verlag in Basel ein umfassender Katalog erschienen. Die neue Ausstellung erstreckt sich über 1200 Quadratmeter im Untergeschoss der Barfüsserkirche. Sie ist die grösste und letzte Etappe der vor 15 Jahren begonnenen Gesamterneuerung des Museums, der vierten seit der Eröffnung 1894.

Die Gesamtkosten betrugen laut dem Museum 18 Millionen Franken, jene der letzten Etappe 7 Millionen. Zu gut zwei Dritteln trug sie der Kanton Basel-Stadt, den Rest hauptsächlich die Stiftung für das Historische Museum Basel.

(sda/mauj)