Die «wahrscheinlichste Erklärung» sei, dass der Impfstoff in Verbindung mit «einigen weiteren Faktoren» zum Ausbruch der seltenen, für die Betroffenen aber sehr belastenden Erkrankung geführt haben könnte, heisst es in der Erklärung der finnischen Gesundheitsbehörde. Zwischen 2009 und 2010 verzeichnete Finnland einen deutlichen Anstieg der Narkolepsie.

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2009 war der Impfstoff Pandemrix erst ab 18 Jahren zugelassen - in der Schweiz ist das weiterhin so. reuters

Besonders bei Kindern und Jugendlichen zwischen 4 und 19 Jahren erhöhe sich das Risiko nach einer Pandemrix-Impfung um das Neunfache, warnte THL. Gleichzeitig wies die Behörde darauf hin, dass bis zum angekündigten Abschlussbericht im August weitere Untersuchungen notwendig seien, unter anderem zu den Begleit-Faktoren.

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Finnland hatte 2009 eine landesweite Impfkampagne gegen das H1N1-Virus gestartet. Nach einer Häufung von Fällen der Schlafkrankheit vor allem bei Kindern empfahlen die Behörden jedoch im vergangenen August, das Impfmittel des britischen Pharmakonzerns GlaxoSmithKline vorerst nicht mehr zu verwenden.

Obwohl Millionen Menschen in Dutzenden Ländern mit Pandemrix geimpft wurden – auch in der Schweiz – stellten bisher nur Finnland und Schweden einen ungewöhnlich deutlichen Anstieg von Narkolepsie-Erkrankungen fest.

Die Weltgesundheitsorganisation WHO hat zusätzliche Untersuchungen veranlasst und nimmt die Angelegenheit «sehr ernst», wie ein Sprecher in Genf sagte. Ein Expertenteam analysiere alle Einzelheiten und werde sich demnächst an die Öffentlichkeit wenden. Bisher wurden die Impfempfehlungen nicht geändert.

Schlaf-Wach-Störung

Weltweit wurden bislang 162 Narkolepsie-Fälle in Verbindung mit Pandemrix-Impfungen erkannt, 70 Prozent davon allein in Finnland und Schweden.

Narkolepsie ist eine Schlaf-Wach-Störung. Zu den Symptomen gehören unter anderem eine länger als sechs Monate bestehende Tagesschläfrigkeit, die plötzliche beidseitige Erschlaffung der Muskulatur und die automatische Fortsetzung von Handlungen sowie dringender Schlafdrang. Die Ursache der Erkrankung ist noch ungeklärt.

(sda/blur)