Bisher haben junge Leute und Oppositionsgruppen in Ägypten Online-Netzwerke und Video-Handys genutzt, um Demonstrationen zu organisieren und die Strassenproteste zu dokumentieren.

Internetblockaden sind ein bekanntes Mittel autoritärer Staaten, um Menschen von Informationen abzuschneiden. Dass in Ägypten das Netz völlig lahmgelegt wurde, ist aber neu. «Das ist etwas noch nie Dagewesenes», erklärt die Nahost- und Nordafrika-Expertin der Journalistenorganisation Reporter ohne Grenzen, Soazig Dollet. Sie sieht darin eine neue Stufe des Konflikts zwischen Regierung und Bürgern.

In Ägypten habe es schon vorher Zensur der Medien gegeben, aber sie sei nicht so ausgeklügelt wie in anderen Staaten im Nahen Osten gewesen, erklärte Dollet weiter. «Die Behörden haben das Internet kontrolliert, es wurden auch Blogger festgenommen, aber das ist jetzt ein weiterer Schritt.» So etwas sei bisher noch nicht passiert.

Spekulationen um Telekomfirmen

Doch nicht nur das Internet ist blockiert, auch Handys funktionieren in Ägypten momentan nicht mehr. Alle Mobilfunk-Betreiber in Ägypten seien angewiesen worden, den Betrieb in ausgewählten Regionen einzustellen, teilte der Telekom-Konzern Vodafone auf seiner Website mit. Die ägyptischen Behörden seien per örtlichem Gesetz dazu berechtigt, «und wir sind verpflichtet, uns dem zu beugen», betonte das britische Unternehmen. Offenbar sind sogar einige Festnetzanschlüsse blockiert.

Doch es gibt Spekulationen darüber, dass die Telekomfirmen im Vorfeld gemeinsam beschlossen hatten, ihre Kanäle freiwillig zu unterbrechen. In einer geheimen Sitzung hätten sich die Firmen darauf geeinigt, im Falle einer Eskalation der Proteste an diesem Freitag alle Kommunikationskanäle zu kappen. Dies berichtet die unabhängige ägyptische Tageszeitung «Al-Shorouk».

(agenturen/sprm)