Indien hatte dem Nachbarland das Angebot über Hilfe im Umfang von fünf Millionen Dollar bereits am Freitag vergangener Woche unterbreitet. Gestern forderte Indiens Premierminister Manmohan Singh seinen pakistanischen Kollegen Yousuf Raza Gilani in einem Telefonat auf, die Hilfe zu akzeptieren.

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Zuvor hatten bereits die USA Pakistan dazu gedrängt, politische Rivalitäten ausser Acht zu lassen und das Angebot anzunehmen. Die beiden Atommächte Indien und Pakistan haben seit mehr als 60 Jahren angespannte Beziehungen.

Ungeliebte Nachbarn

Indien hat Pakistan bislang nur einmal mit humanitärer Hilfe unterstützt: nach dem Erdbeben im Oktober 2005 in der von beiden Ländern beanspruchten Kaschmir-Region. Dabei waren auf pakistanischer Seite 84'000 und auf indischer Seite 1300 Menschen gestorben.

Damals öffnete Indien die Grenze und liess Hilfsgüter passieren. Danach verbesserten sich die Beziehungen etwas und die Anfang 2004 aufgenommenen Friedensgespräche zwischen den beiden Atommächten gewannen an Schwung.

Allerdings wurden die Gespräche nach der Terrorserie im indischen Mumbai (früher Bombay) im November 2008 auf Eis gelegt. Nach Überzeugung der indischen Regierung waren die Angriffe in Pakistan vorbereitet worden.

Schwierige Geschichte

Indien und Pakistan waren in der Kolonialzeit Teil von Britisch-Indien. Mit der Entlassung in die Unabhängigkeit 1947 verfügten die Briten die Teilung des Subkontinents. Dabei wurden etwa 10 Millionen Hindus und Sikhs aus Pakistan und etwa 7 Millionen Muslime aus Indien vertrieben. Bis zu eine Million Menschen kam um. Seit ihrer Unabhängigkeit von der britischen Kolonialherrschaft haben Pakistan und Indien drei Kriege gegeneinander geführt.

(sda/koua/bami)