Etwas später als geplant kam sie in der Nacht auf Montag am neuen Gastspielort an. Weshalb Sabu ausgerissen ist, weiss niemand. Als könne sie kein Wässerchen trüben stand Sabu in Wettingen auf der Wiese und mampfte vom frischen Gras, das ein Bauer ihr spendiert hatte.

«Wir wollten die Elefanten direkt nach ihrem Auftritt im Zelt einladen», sagte Circus-Knie-Direktor Franco Knie vor den Medien. Die Tiere seien ganz ruhig gewesen, doch plötzlich sei das Gewitter losgegangen. «Da wurde Sabu nervös.» Den Grund für ihre Odysee kenne aber wohl nur Sabu selber.

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Die Ställe waren nicht mehr da

Das Tier habe die Unaufmerksamkeit des Wärters genutzt und sei in Richtung der Ställe gegangen. Diese seien aber gar nicht mehr dort gestanden. «Da verlor die Elefantendame die Orientierung», sagte Knie. Sie sei darauf in Richtung See gelaufen und habe dort ein Bad genommen. Danach habe sie den Weg zurück zu den anderen gesucht.

Schnelles Lauftempo

«Nach dem Bad im See sah es so aus, als ob sie wieder zurück zum Transporter käme», sagte Zirkus-Sprecher Niklaus Leuenberger. Zusammen mit einem zweiten Elefanten hätte sie in den Spezialtransporter einsteigen sollen. Doch Sabu trickste die Wärter aus - inklusive ihre engsten Vertrauten Franco Knie und dessen Sohn Franco junior.

Irgendwie habe die Elefantendame einen Durchgang gefunden und sei zum Mytenquai gelaufen, so Leuenberger weiter. «Man kann einen Elefanten nicht einfach festhalten, wie etwa einen Hund.» Sabu hörte gemäss Leuenberger nicht mehr auf Befehle. Ausserdem sei das Tier zwischendurch sehr schnell gelaufen. Man sei kaum nachgekommen.

Getürmte Elefantendame Sabu mischt Zürich auf

Zirkus Knie entschuldigt sich

Die Odysee der Elefantendame begann um etwa 19 Uhr. Via Mythenquai, Bürkliplatz und Bahnhofstrasse tauchte Sabu gegen 20 Uhr auf dem Paradeplatz auf. Weiter ging es über die Sihlporte in Richtung Hauptbahnhof. Einmal in der Innenstadt, sei die Elefantendame «genau den gleichen Weg gegangen wie beim traditionellen Elefanten-Apéro», sagte Knie.

Der Circus Knie betonte, dass weder dem Elefanten noch einer Person etwas zugestossen sei. Er entschuldigt sich für die entstandenen Behinderungen.

Nur einen Tag bevor Sabu auf Streifzug durch Zürich ging, demonstrierte die Aktion «Zirkus ohne Tiere» mit einer Gummibootaktion gegen die Elefantenhaltung in Zirkussen. Rund 20 Bötchen mit teils als Elefanten maskierten Demonstranten schipperten von der roten Fabrik zur Zeltstadt des Circus' Knie. Am Abend gab es dann eine Party im El Local.

Kampf gegen artungerechte Haltung

«Vielleicht hat der Elefant davon gehört und wollte uns unterstützen», schmunzelt Vanja Palmers, der bei der Aktion dabei war, auf Anfrage von «tagesschau.sf.tv». Generell sei der Ernst der Lage aber nicht zu unterschätzen.

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Nur einen Tag vor Sabus Freigang demonstrierten Tieraktivisten auf dem Zürichsee gegen Tiere im Zirkus. pressedienst

«Es zeigt, wie unberechenbar und gefährlich diese Tiere sind», so Palmers. Es sei ein grosses Glück, dass nichts passiert sei. Doch nicht nur deswegen kämpft der Verein für einen tierfreien Zirkus - auch wegen der nicht artgerechten Haltung der Grosstiere in viel zu engen Käfigen.

(sda/halp/rufi/gern/bosy)