Um eine faire Einigung zu erzielen, müsse es weitere Verhandlungen geben. Es könne nicht sein, dass die Anwaltshonorare der Kläger mehr als ein Drittel der Entschädigungssumme ausmachten.

Anwaltshonorare sollen Versicherungen zahlen

«Für diese Honorare müssen die Versicherungen aufkommen, und nicht die Opfer», sagte der Richter. Seine Zustimmung und die von 95 Prozent aller Kläger ist notwendig, um das Geld auszuzahlen.

In der vergangenen Woche hatte der Versicherer WTC Captive mitgeteilt, dass die freiwilligen Helfer, vor allem Feuerwehrleute, Polizisten und Bauarbeiter, insgesamt 657 Millionen Dollar (697 Millionen Franken) an Ausgleichszahlungen erhalten könnten.

Die Helfer waren bei den Aufräumarbeiten nach dem Einsturz der Türme des World Trade Centers giftigen Stoffen und Unmengen von Staub ausgesetzt, viele von ihnen kämpfen heute mit teils schweren Gesundheitsschäden - von Atemwegserkrankungen über Asthma bis hin zu Krebs.

Ohne Schutz zum Ground Zero

WTC Captive war für Klagen im Zusammenhang mit den Rettungs- und Aufräumarbeiten nach den Attentaten eingerichtet und mit rund einer Milliarde Dollar aus Bundesmitteln ausgestattet worden.

Die Polizisten, Feuerwehrleute und Bauarbeiter klagen, sie seien ohne ausreichende Schutzausrüstung zum Ground Zero entsandt worden. Wegen des Streits sollten in zwei Monaten die ersten Prozesse beginnen.

(apn/halp)