Die Behörden hatten zunächst von mindestens hundert Menschen gesprochen, die in drei Dörfern nahe der Stadt Jos getötet worden sind. Augenzeugen, Reporter und Menschenrechtsaktivisten gaben die Zahl der Todesopfer mit etwas mehr als 200 an.

Sprecher des Gouverneurs im zentralen Bundesstaat Plateau, Dan Manjang, sprach von einer «schrecklichen» Tat und machte Hirten vom muslimischen Nomadenvolk der Fulani für die Attacken auf Angehörige der mehrheitlich christlichen Berom-Volksgruppe verantwortlich. Die Behörden nahmen seinen Angaben zufolge 95 Menschen fest.

Christliche Religionsführer erhoben derweil Vorwürfe gegen die Armee. In einer in der Zeitung «Guardian» veröffentlichten Stellungnahme klagte der Rat christlicher Kirchenführer, die in Jos stationierten Truppen seien benachrichtigt worden, als das christliche Dorf Dogo Nahawa von muslimischen Nomaden belagert wurde.

Kein Vertrauen in Armee

Die Soldaten seien jedoch erst Stunden später in dem fünf Kilometer entfernten Dorf eingetroffen. «Wir haben kein Vertrauen mehr in die Armee wegen ihrer Vorbehalte gegen Christen», hiess es darin.

Der Bundesstaat Plateau gilt als religiöses Pulverfass. Wirtschaftliche Konkurrenz christlicher und muslimischer Gruppen löst immer wieder blutige Gewalt zwischen den Gruppen aus. Im Januar waren bei Kämpfen zwischen Muslimen und Christen in Jos und Umgebung mehr als 300 Menschen ums Leben gekommen.

Christen und Muslime haben in Nigeria jeweils einen Bevölkerungsanteil von etwa 50 Prozent. In der Politik wird traditionell auf ein Gleichgewicht zwischen dem überwiegend islamischen Norden und dem christlichen Süden geachtet.

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Der Bundesstaat Plateau gilt als religiöses Pulverfass. sf

(agenturen/rufi)