An der japanischen Nordküste wurden bis Sonntagnachmittag (Ortszeit) Flutwellen von 1,45 Metern Höhe beobachtet, wie die Nachrichtenagentur Kyodo meldete. An der russischen Pazifikküste schwappten erste Wellen mit Höhen von bis zu 80 Zentimetern ans Ufer.

In Japan hatten die Behörden aus Furcht vor einem Tsunami Zehntausende Bewohner an der gesamten Pazifikküste aufgefordert, sich in Sicherheit zu bringen. Berichte über grössere Schäden oder Verletzte liegen nicht vor.

Es war das erste Mal seit mehr als 15 Jahren, dass die Behörde eine Warnung vor einem grösseren Tsunami ausgab. Betroffen waren die nördlichen Provinzen Aomori, Iwate und Miyagi.

Nach dem Beben kam das Wasser

Dagegen hatten die Wassermassen in Chile das vom Erdbeben angerichtete Elend noch verschlimmert. «Es bebte und dann kam das Meer in unser Haus, es reichte uns bis zum Hals», berichtete eine Einwohnerin von Iloca im Süden des Landes.

In der Stadt Talcahuano wurden selbst grössere Schiffe bis ins Stadtzentrum geschwemmt, im Hafen lagen riesige Seecontainer wie Streichhölzer durcheinander. «Das Wasser hat alles, aber auch alles fortgerissen», sagte ein Überlebender aus dem kleinen Küstenort Boyecura.

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Nach dem Beben richten auch Flutwellen an der Küste Chiles grosse Schäden an. reuters

Auf der chilenischen Insel Robinson Crusoe, rund 670 Kilometer westlich von Südamerika, wurden fast alle Gebäude zerstört. Dort starben mindestens fünf Menschen in den Wassermassen, elf wurden noch vermisst.

Hawaii ausser Gefahr

Aufatmen konnten dagegen Bewohner und Touristen auf Hawaii, nachdem dort bereits Stunden vor dem erwarteten Eintreffen der Wellen die Sirenen heulten. Bewohner und Touristen verliessen die flachen Küstenstreifen, viele fuhren auf Anhöhen, um von dort aus das Naturspektakel zu beobachten.

Der Wasserspiegel vor Hawaii und anderen Inseln stieg jedoch nur um 1 bis 1,50 Meter an. Zum Vergleich: Nach dem Beben vor Indonesien 2004 hatten sich die Wasserwände 15 Meter hoch aufgetürmt.

Wie eine Waschmaschine

Mehr als 18 Stunden nach dem Erdbeben in Chile erreichte eine etwa 1,20 Meter hohe Welle die Insel Raoul, die auf halbem Weg zwischen Neuseeland und Tonga liegt. Die neuseeländischen Chatham Inseln, etwa 700 Kilometer südöstlich der Hauptinsel, wurden von drei Wellen getroffen, die eine Höhe von bis zu etwa 1,50 Metern erreichten.

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Die Flutwelle bewegt sich Richtung Australien. sf

Auf dem Festland in der Provinz Northland wirbelte das Wasser im Hafen von Tutkaka «wie eine Waschmaschine», berichtete die Lokalbehörde. Im Minutenabstand schlugen ein Meter hohe Wellen an die Hafenmole. Entlang der Ostküste erreichten die Wellen zwischen 30 und 40 Zentimetern Höhen.

Australier gehen Risiko ein

An der australischen Ostküste waren die Strände von Brisbane bis Sydney zwar offiziell geschlossen worden, doch ignorierten das tausende Schaulustige.

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Das Pazifik-Tsunami-Warnzentrum errechnet den möglichen Zeitverlauf des Tsunamis. keystone

An den berühmten Stränden Bondi und Coogee in Sydney waren sogar Schwimmer und Surfer im Wasser. «Wir können Empfehlungen aussprechen, aber wir können den Leuten nicht befehlen, vom Strand zu gehen», sagte Bill Measday, Chef der Rettungsschwimmer am Bondi-Strand.

(agenturen/meip/godc/schj/olsm)