Die amerikanischen Behörden bestätigten einen Bericht der Zeitung «New York Times». Demnach sei Baradar nach Taliban-Chef Mullah Omar der zweitwichtigste Mann der islamistischen Bewegung und für die Organisation von Kampfeinsätzen zuständig.

Er sei bei einer gemeinsamen Operation des pakistanischen Geheimdienstes ISI und der CIA gefasst worden, hiess es in dem Bericht.

Nachricht zurückgehalten

Die «New York Times» erfuhr nach eigenen Angaben schon Donnerstag von der Festnahme, sah auf Bitten des Weissen Hauses aber zunächst von einer Veröffentlichung ab. Die US-Regierung habe die Befürchtung geäussert, dass die Nachricht von der Festnahme Baradars dessen Komplizen zu grösserer Vorsicht bewegen und damit das Aufspüren weiterer Taliban-Führer erschweren könnte.

Inzwischen habe sich die Gefangennahme Baradars in der Region aber bereits herumgesprochen, schrieb die Zeitung.

Vertrauter von Osama bin Laden

Mullah Baradar wird von den Amerikanern als der wichtigste Taliban beschrieben, der seit dem US-Einmarsch in Afghanistan vor mehr als acht Jahren gefasst worden ist. Er gilt als fast so einflussreich wie Talibangründer Mullah Muhammed Omar und als enger Vertrauter des Al-Kaida-Führers Osama bin Laden vor den Anschlägen vom 11. September 2001.

Seit seiner Festnahme werde Mullah Baradar verhört, hiess es in dem Bericht weiter. Die Geheimdienste hofften, dass er möglicherweise etwas über den Verbleib von Mullah Omar sagen könnte.

Einzelheiten über seine Festnahme waren unklar, jedoch seien daran pakistanische Geheimdienste und die CIA beteiligt gewesen.

(agenturen/halp)