Der Gesetzentwurf sieht vor, dass Patienten nicht in einer Verfügung bestimmen dürfen, dass die künstliche Ernährung und die Zufuhr von Flüssigkeit am Ende ihres Lebens eingestellt werden soll.

Der Gesetzentwurf geht nun an das Unterhaus, in dem die Parteien der rechten Regierungskoalition die Mehrheit haben. Für Ärzte, die dennoch die künstliche Ernährung oder die Versorgung mit Flüssigkeit bei Sterbenskranken abbrechen, sieht der Gesetzentwurf Strafen zwischen fünf und 15 Jahren Haft vor.

Der bekannte Krebsforscher und Senator der oppositionellen Demokratischen Partei (PD), Umberto Veronesi, sagte, der Gesetzestext widerspreche der Verfassung. Wenn er auch im Unterhaus verabschiedet werde, sei die Opposition gezwungen, eine Volksabstimmung zu veranlassen.

Eluanas Vater sprach in einem Interview in der Zeitung «La Stampa» von einem «barbarischen» Gesetzentwurf, mit dem der Staat «Gott spielen» wolle. Eluana hatte nach einem Autounfall 17 Jahre lang im Koma gelegen.

Nach einem gut zehnjährigen Rechtsstreit hatte ihr Vater es durchgesetzt, die künstliche Ernährung abzuschalten. Über Eluanas Tod am 9. Februar hatten sich Berlusconi und der Vatikan empört geäussert.

(sda/hesa)