Einen Zeitplan für den US-Truppenabzug wollte Obama am Freitag im öffentlichen Fernsehsender PBS nicht nennen: «Solange wir keine klare Strategie haben, werden wir keine klare Abzugs-Strategie haben.»

Sein Ziel sei es, die US-Truppen «so rasch wie möglich heimzuholen», ohne eine Situation zu hinterlassen, die neue Terroranschläge gegen die USA ermögliche.

Hauptgrund für den US-Einsatz in der Region sei die Sicherheit der US-Bürger, sagte Obama. Das amerikanische Engagement dürfe sich dafür aber nicht allein in militärischen Aktionen erschöpfen.

Obama will den internationalen Einsatz in der Region einer strategischen Prüfung unterziehen. Bis zum NATO-Gipfel Anfang April will das Weisse Haus eine grundlegend überarbeitete Strategie vorlegen, zu der auch eine deutliche Verstärkung des US- Truppenkontingents gehört.

US-Präsident Barack Obama wird den australischen Ministerpräsidenten Kevin Rudd beim ersten gemeinsamen Treffen nach Ansicht von Analysten auffordern, die australischen Truppen in Afghanistan aufzustocken.

Eine solche Bitte werde Rudd stark unter Druck setzen, sagte der Verteidigungsexperte Hugh White von der Australian National University.

Zum einen habe Rudd mehrfach versprochen, keine weiteren Soldaten nach Afghanistan zu entsenden, solange die europäischen Länder nicht ebenfalls ihre Truppenstärke erhöhten, sagte White.

Zum anderen habe er aber auch zugesagt, jede Anfrage der Regierung Obama zu prüfen.

Rudd trifft am 24. März in Washington als dritter ausländischer Regierungschef seit Obamas Amtsantritt mit dem US-Präsidenten zusammen. Australien hat derzeit 1000 Soldaten in Afghanistan stationiert.

(sda/afp/halp)