«Es gibt überhaupt keinen Grund defätistisch zu sein oder die Chancen eines langfristigen Erfolgs zu unterschätzen», erklärte Gates.

Vielmehr gehe es darum, den Aufstand so einzudämmen, dass er keine strategische Bedrohung mehr darstelle und von der afghanischen Armee zu handhaben sei.

Der britische Botschafter in Kabul, Sherard Sowper-Coles, bezeichnete einer französischen Zeitung zufolge einen «annehmbaren Diktator» als beste Lösung für Afghanistan.

Gates sagte, zur Lösung in Afghanistan gehöre, mit den Vertretern der radikal-islamischen Taliban zu sprechen, die bereit seien, mit der Regierung in Kabul zusammenzuarbeiten.

Auch müssten die afghanischen Sicherheitskräfte gestärkt werden. Die USA überprüfen derzeit ihre Afghanistan-Strategie. Derzeit sind dort 33'000 US-Soldaten im Einsatz.

(sda/halp)