Mehr als 6000 Kleinkinder sind an Nierensteinen erkrankt, weil das Milchpulver die giftige Chemikalie Melamin erhielt. Die Zahl der erkrankten Säuglinge könnte noch weiter steigen, viele Kinder werden derzeit medizinisch untersucht.

Die Behörden in der Provinz Hebei haben zwölf weitere Verdächtige verhaftet, die Melamin verkauft oder Milch damit gepanscht haben sollen. Damit steigt die Zahl der Verhafteten in dem Skandal auf 18.

Der Leiter der chinesischen Qualitätskontrolle hat angekündigt, dass ab sofort nicht nur Milchpulver, sondern alle Molkereiprodukte auf Melamin gestestet werden sollten. Die Chemikalie, die beispielsweise zur Herstellung von Harzen verwendet wird, wurde offenbar beigemischt, um einen höheren Proteingehalt verdünnter Milch vorzutäuschen.

Der Skandal weitete sich derweil auch auf die ehemalige britische Kolonie Hongkong aus. Dort wurden nach dem Nachweis von Melamin alle Produkte der Grossmolkerei Yili zurückgerufen, darunter auch Milch, Joghurt und Eiscreme, wie ein Sprecher der Behörde für Lebensmittelsicherheit mitteilte. In acht von 30 untersuchten Stichproben wurde Melamin nachgewiesen.

Yili ist einer von acht Herstellern, dessen Milchpulver auf dem chinesischen Festland zurückgerufen werden musste.

(ap/sda/weis)