Besucher müssen sich spätestens drei Tage vor Reiseantritt beim Heimatschutzministerium online registrieren, wie Heimatschutz-Minister Michael Chertoff mitteilte. Die Registrierung, die vom 12. Januar an verpflichtend sein soll, berechtigt zu mehreren Einreisen innerhalb von zwei Jahren.

Die Massnahme sei ein «relativ einfacher und effektiver Weg, unsere Sicherheit zu verbessern», sagte Chertoff. Auf Basis der vorab gegebenen Daten könnten Beamte der Einreisebehörde «erkennen, ob ein Reisender ohne Visum eine Bedrohung darstellt, bevor er in ein Flugzeug steigt oder anderweitig an unseren Grenzen eintrifft».

Europäische Touristen brauchen nach dem «Visa Waiver»-Abkommen kein Visum für US-Reisen. Sie müssen bislang bei der Einreise im Flugzeug ein Formular mit Fragen über ihre Identität ausfüllen. Bei der neuen Online-Registrierung werden dem gemäss dem «Wall Street Journal» dieselben Fragen gestellt.

Nach Angaben des Heimatschutzministeriums soll das neue Electronic System for Travel Authorization (ESTA) «in vielen Fällen fast augenblicklich» bestimmen, ob ein Reisender in die USA kommen darf.

Wie ein Sprecher der EU-Kommission in Brüssel mitteilte, haben die US-Behörden EU-Justizkommissar Jacques Barrot bereits über «Teile des Programms» informiert. Barrot habe weitere Informationen erbeten, fügte der Sprecher an, erst dann könne man das Ganze prüfen.

Seitens der Schweiz hatte der damalige Bundesrat Christoph Blocher bereits nach einer USA-Reise vergangenen Sommer erklärt, man werde gegen die Neuerung nicht viel unternehmen können.

(sda/widb)