Die Regierung habe sich taub gestellt für Hilfsangebote der internationalen Gemeinschaft, kritisierte Gates bei einer Konferenz in Singapur. Allein die USA hätten 15 Mal den Versuch unternommen, die Regierung zur Annahme von mehr Hilfe zu bewegen.

Mit Frachtmaschinen des US-Militärs wurden zwar mehrmals Hilfsgüter nach Rangun gebracht. Einen direkten Einsatz von US-Schiffen und Helikoptern in den am schlimmsten betroffenen Gebieten lehnten die burmesischen Generäle jedoch ab.

Beobachtern zufolge befürchten sie, ein zu massiver internationaler Einsatz könne ihre Machtposition im Land in Gefahr bringen.

Nach offiziellen Angaben kamen durch den Zyklon «Nargis» vor vier Wochen 134’000 Menschen ums Leben oder werden seither vermisst. Insgesamt sind schätzungsweise 2,4 Millionen Menschen von der Naturkatastrophe betroffen.

(sda/from)