Die Minister hätten sich darauf verständigt, dass im Rahmen der Welthandelsorganisation WTO in den nächsten zwei Wochen in Genf neue Papiere ausgearbeitet werden sollten, die ausgewogene Resultate für alle Verhandlungsgruppen brächten, sagte Leuthard am Weltwirtschaftsforum in Davos.

Die meisten Minister hätten in Davos gesagt, es sei machbar, die Doha-Runde noch in diesem Jahr abzuschliessen. «Alle Anwesenden haben sich auf den neuen Zeitplan und den Abschluss der Doha-Runde verpflichtet.»

Zuvor hatte Leuthard mit Vertretern der EFTA-Staaten und Kanadas ein Freihandelsabkommen der EFTA mit Kanada unterzeichnet. Mit dem Abkommen wird Kanada nach der EU zum bedeutendsten Freihandelspartner der Europäischen Freihandelsassoziation, zu der neben der Schweiz und dem Fürstentum Liechtenstein auch Island und Norwegen gehören.

Damit werden Zölle auf Industriegüter und verarbeitete Landwirtschaftsprodukte verringert oder gar ganz abgebaut.

Die EFTA-Länder haben am WEF unter der Führung von Bundesrätin Leuthard auch den Startschuss für Verhandlungen über ein breites Handels und Investitionsabkommen mit Indien gegeben.

Beide Seiten würden von einem Abkommen profitieren, sagte Leuthard als Vorsitzende der EFTA. Das Abkommen umfasst unter anderem den Handel mit Gütern, landwirtschaftlichen Produkten, Handelsdienstleistungen und Investitionen.

Der beidseitige Handel wächst schnell: 2006 belief sich das Handelsvolumen zwischen der EFTA und Indien auf 2,7 Mrd. Dollar. Das sind rund 30 Prozent mehr als im Vorjahr.

(sda/ap/wenn)