Die Verhaftung erfolgte auf Antrag des UNO-Tribunals in Kambodscha, wie ein Polizeivertreter mitteilte.

Polizisten hatten am Montag in der kambodschanischen Hauptstadt Phnom Penh zunächst die Strasse zum Haus des 77-Jährigen abgesperrt. Dann betraten sie es zusammen mit Justizbeamten des UNO-Tribunals.

Eine Verhaftung Ieng Sarys war schon länger erwartet worden. Der in Frankreich ausgebildete Kommunist ist damit der dritte ranghohe Vertreter der Roten Khmer dem nach dem Tod des Anführers Pol Pot der Prozess gemacht wird. Seine Ehefrau diente unter Pol Pot als Sozialministerin.

Zuvor waren bereits der ehemalige Chefideologe, der 81-jährige Nuon Chea, und der Leiter des berüchtigten Folter-Gefängnisses von Phnom Penh, Duch, verhaftet worden. Ihnen werden Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Kriegsverbrechen vorgeworfen.

Ieng Sary war bereits 1979 in Abwesenheit wegen Völkermords verurteilt worden, 1996 aber von der Regierung Hun Sen amnestiert. Dennoch könnte er wegen anderer Verbrechen angeklagt werden.

Dem Terrorregime der Roten Khmer unter ihrem Anführer Pol Pot fielen von 1975 bis 1978 etwa 1,7 Millionen Menschen zum Opfer. Ieng Sary hat wie andere überlebende Führer der Roten Khmer eine Verantwortung für die Verbrechen zurückgewiesen.

(ap/sda/kokb)