Der blau-schillernde Rücken und der rot-orangen Unterseite macht den Eisvogel zum farbenprächtigsten Vertreter der heimischen Vögel. Er lebt an mässig schnell fliessenden Gewässern sowie an Teichen und Seen in den Niederungen. Aus Schilf oder Gebüsch an den Ufern jagt er Kleinfische, kleine Frösche oder Libellenlarven. An unbewachsenen Steilwänden im Uferbereich gräbt sich der Eisvogel halbmeterlange Brutröhren, um bis zu drei Mal jährlich Junge aufzuziehen.

Gemäss SVS ist dieser Lebensraum durch Flussbegradigungen stark eingedämmt worden. Ungestörte Uferabschnitte seien heute kaum noch vorhanden. Bedroht wird die Existenz der Eisvögel auch durch lange, kalte Winter, wie in die Schweiz dieses Jahr erlebt hat. In solchen Wintern könnten zwischen 70 und 90 Prozent der Vögel sterben, erklärte der Vogelschutz. Der Eisvogel gehört zu den 50 bedrohten Arten, für die eine spezielle Artenförderung nötig ist.

Mit der Ernennung zum Vogel des Jahres 2006 will SVS auf dringliche Förderungsmöglichkeiten des Eisvogels im Speziellen und auf den Schutz der Biodiversität im Allgemeinen hinweisen. Letztes Jahr war der Mauersegler zum Vogel des Jahres deklariert worden.

(ap/wenn)